Internetradio verbruikt data. Dat is misschien niet de eerste gedachte als je even snel een nummer opzet tijdens het rijden, maar je databundel merkt het meteen. Hoeveel precies hangt af van de zender die je kiest en de kwaliteit waarop je luistert. Met de juiste kennis bespaar je data zonder in te leveren op geluidskwaliteit.
Wat is een bitrate en waarom maakt het uit?
Elke internetradiozender streamt audio met een bepaalde bitrate: het aantal kilobits per seconde (kbps) dat je apparaat ontvangt. Hoe hoger de bitrate, hoe beter de geluidskwaliteit. Maar hogere kwaliteit betekent ook meer datagebruik. De meeste zenders bieden een keuze uit meerdere kwaliteiten, van 64 kbps voor een bescheiden geluid tot 320 kbps voor bijna-cd-kwaliteit.
Een handige vuistregel: bij 128 kbps verbruik je ruwweg 58 MB per uur. Bij 320 kbps loopt dat op naar zo'n 144 MB per uur. Luister je dagelijks een uur onderweg, dan kun je met een maandbundel van 1 GB al snel krap komen te zitten als je niet oppast.
Welke zenders gebruiken welke kwaliteit?
Dat verschilt per aanbieder. Grote commerciële zenders streamen op 128 kbps als standaard, maar bieden via hun app soms ook 48 kbps voor mobiel gebruik. Publieke omroepen als NPO Radio 1 en NPO Radio 2 streamen op 128 kbps via AAC, een formaat dat bij dezelfde bitrate iets beter klinkt dan MP3. Sommige hifi-gerichte zenders gaan zelfs naar 256 of 320 kbps, maar die zijn voor dagelijks mobiel gebruik zelden nodig.
Wil je weten wat jouw favoriete zender doet? De meeste radio-apps tonen de bitrate ergens in de instellingen of bij de stream-informatie. Check het even voordat je op pad gaat.
Wifi versus mobiele data: maak de juiste keuze
Thuis luisteren via wifi kost niets extra. Problematisch wordt het pas onderweg, of wanneer je thuis geen wifi hebt en alles via 4G of 5G gaat. Op die momenten telt elk megabyte. Een paar praktische tips:
- Stel je radio-app in op een lagere kwaliteit (64 of 96 kbps) als je mobiele data gebruikt. Het verschil hoor je bij gesproken programma's nauwelijks.
- Schakel automatisch schakelen naar lagere kwaliteit in, als je app dat ondersteunt.
- Luister via Bluetooth in de auto via een gepaarde telefoon in plaats van een aparte stream op elke app.
Hoe verhoudt internetradio zich tot muziekstreaming?
Spotify verbruikt bij normale kwaliteit (160 kbps) zo'n 72 MB per uur. Bij hoge kwaliteit (320 kbps) is dat 144 MB. Internetradio op 128 kbps zit daar netjes tussenin. Het verschil tussen FM, DAB+ en internetradio zit overigens niet alleen in het datagebruik: ook ontvangst en geluidskwaliteit spelen mee bij de keuze voor een luisterwijze.
Podcasts verbruiken overigens meer data dan je misschien denkt, omdat je een heel audiobestand downloadt in één keer. Een uur podcast op 128 kbps is al snel 58 MB. Maar dat download je eenmalig; bij radio stroomt de data continu door.
Slim luisteren onderweg: concrete tips
Onderweg radio luisteren hoeft je databundel niet te slopen. Online radio luisteren op mobiel, desktop of smart speaker vraagt per apparaat een iets andere aanpak, maar de databesparende instelling vind je altijd in de app-instellingen onder "streamkwaliteit" of "audiokwaliteit".
Gebruik je een smart speaker thuis, dan speelt datagebruik via mobiele netwerken geen rol. Slim speaker-gebruik via wifi is gratis wat databundel betreft. Zit je in de auto zonder carkit en stream je via je telefoon, houd dan 64 of 96 kbps aan. Het geluid blijft prima voor gesproken radio en nieuws.
Check ook of je provider een zogenoemde "audio-vrijstelling" biedt. Sommige Nederlandse providers tellen streamingdiensten niet mee voor je databundel, al gaat dit zelden om internetradio specifiek. Navragen bij je provider kost niets.
Wat als je databundel te klein is?
Dan zijn er twee opties: een groter abonnement of slimmer luisteren. Een bundel van 5 GB per maand is bij 128 kbps goed voor ruim 86 uur luistertijd. Dat is voor de meeste mensen ruim voldoende, zeker als je thuis en op het werk via wifi luistert. Wil je weten waarom Nederland steeds meer luistert en minder kijkt? Dan begrijp je ook waarom dit thema voor steeds meer mensen relevant wordt.
Kortom: internetradio is zuinig als je de instellingen aanpast aan de situatie. Kies thuis voor de hoogste kwaliteit en geniet van helder geluid. Onderweg ga je terug naar 64 of 96 kbps. Je oren horen het verschil nauwelijks, je databundel des te meer.